Chia sẻ kinh nghiệm của mình với góc nhìn của một du học sinh tại thành phố London, tỉnh Ontario, Canada
Vị trí địa lí
London nằm ở phía nam tỉnh Ontario, ở một vị trí khá thuận lợi nếu các bạn thuộc tuýp người thích đi “phượt”, cách thành phố Toronto nổi tiếng 2 tiếng chạy xe, cũng cách thác Niagara Falls 2 tiếng chạy xe, một trong những thác đẹp nhất thế giới, đồng thời là biên giới giữa Mỹ và Canada. Ngoài ra, các bạn có thể lái xe tới Port Stanley chỉ tầm 1 tiếng để tắm biển vào mùa hè.
Thời tiết
Thời tiết tại thành phố London gồm bốn mùa: Xuân (tháng 4 tới tháng 6), Hạ (tháng 7 tới tháng 9), Thu (tháng 9, tháng 10) , Đông (tháng 11 – tháng 3). Mùa hè ở đây thường không quá nóng, nhiệt độ cao nhất tầm 30 độ với nhiều hoạt động ngoài trời được tổ chức tại nhiều nơi trong thành phố. Mùa thu, trời bắt đầu se lạnh, nhiệt độ giảm khoảng còn 0 tới 10 độ và các bạn sẽ được chứng kiến cảnh lá chuyển màu đỏ rất đẹp mắt, rơi ngập vỉa hè, tạo nên một hình ảnh rất Canada. Mùa đông ở thành phố London không quá khắt nghiệt so với các tỉnh bang khác, hoặc thậm chí Toronto do nằm ở phía Nam, nhiệt độ mỗi ngày đều dưới 0 độ ( trung bình tầm -10 độ, một số ngày có thể lạnh tới -20 độ) với nhiều tuyết rơi và việc đi lại khá khó khăn. Vào mùa xuân, trời sẽ ấm hơn với nhiệt độ trung bình tầm 10 độ với nhiều mưa.
Trường học, nơi ở và công việc làm thêm
Tại London có 2 trường học lớn cho sinh viên, đó là Fanshawe College và Western University. Cả 2 trường đều có khu campus khá lớn, với cơ sở vật chất đầy đủ cho sinh viên (thư viện, phòng học nhóm, phòng máy tính, căn tin, khu vực tổ chức event, phòng gym, sân bóng rổ, bóng đá, cầu lông, kí túc xá). Ngoài ra, tùy thuộc vào ngành học của các bạn, trong trường sẽ có những phòng thực hành riêng cho các ngành (Xưởng ô tô cho các bạn học về ô tô, phòng may cho các bạn học về thiết kế thời trang, xưởng gỗ cho các bạn học về mộc,…). Ngoài ra, trường còn có những dịch vụ hỗ trợ sinh viên như hỗ trợ tìm kiếm việc làm, huấn luyện kĩ năng kiếm việc làm, hỗ trợ giấy tờ cho các bạn du học sinh,…
London là một thành phố lớn nhưng không quá bận rộn như Toronto nên việc tìm kiếm nơi ở gần trường khá dễ dàng, tiền thuê nhà dao động từ khoảng 450 đôla Canada tới 550 đô Canada (nhà bao gồm mọi thứ, các bạn không phải trả tiền điện, nước hoặc internet). Trong trường hợp nhà các bạn không gần trường, các bạn có thể bắt xe bus. Hệ thống xe bus ở đây khá tốt và miễn phí cho sinh viên (bạn chỉ cần trình thẻ sinh viên), xe buýt khá sạch sẽ và vắng vẻ (sẽ hơi đông vào những giờ các bạn đi học hoặc tan lớp). Siêu thị, các cửa hàng tiện ích được quy hoạch khá gần nơi dân cư nên các bạn không phải tốn quá nhiều thời gian trong việc đi chợ. Ngoài ra, ở London có 2 siêu thị Tàu có bán các sản phẩm từ Việt Nam trong trường hợp các bạn thèm đồ Việt.
Có khá nhiều nhà hàng, siêu thị để các bạn tìm kiếm công việc làm thêm ở đây. Ngoài ra cũng có nhiều nhà hàng Việt Nam để các bạn làm việc để các bạn trau dồi tiếng Anh và kinh nghiệm. Mức lương tối thiểu ở tỉnh Ontario là 14 đôla Canada/ giờ.
Ăn chơi, giải trí
Một trong những thứ mình không thích ở Canada là ở khoảng ăn chơi. Ở đây không có nhiều quán trà sữa (trà sữa cũng khá mắc, tầm 5-6 đôla 1 ly vừa), không có quán cà phê lề đường (có nhiều tiệm cà phê nhưng người ta chỉ ghé vội qua mua ly cà phê để đi làm chứ không ai ngồi “tám”), cũng không có những quán ăn vặt lề đường như Việt Nam. Ở đây có nhà hàng Việt bán phở, nhưng đồ ăn khá mắc (một tô phở tầm 10 đôla, tiền tip tầm 2 đô). Tuy vậy, ở trung tâm thành phố khá nhộn nhịp, nhiều nhà hàng ngon, quán bar nổi tiếng và thường xuyên có nhiều lễ hội được tổ chức. Ngoài ra, còn có nhiều công viên lớn để bạn tản bộ hoặc đạp xe vào những ngày cuối tuần với bạn bè. Canada là một đất nước đa dạng về chủng tộc nên các bạn sẽ có cơ hội thử nhiều nền ẩm thức từ nhiều nước khác nhau như Trung Quốc, Hàn Quốc, Nhật Bản, Ấn Độ, Hy Lạp,… Ở London có 2 mall lớn, nơi có nhiều hiệu thời trang, thực phẩm. Mặc dù ở mall nhưng nếu các bạn biết canh những dịp đặc biệt như Black Friday, Năm mới,… họ sẽ có rất nhiều quần áo sale chóng mặt và hợp mốt thời trang.